Essai Porsche 996 GT3

Lorsque Porsche a présenté la génération 996 de son éternelle 911, certains l'ont trouvée un peu fade, trop confortable et trop peu sportive. Mais les connaisseurs étaient moins inquiets, ils se sont contentés d'attendre la version relevée de la gamme. Celle-ci s'appelait généralement Carrera RS, mais la nouvelle version se voulant plus utilisable au quotidien, on lui a préféré le terme de GT3.

Alors, que nous propose cette GT3 ? Tout d'abord, le moteur est tiré de celui de la GT1. Sa cylindrée de 3600 cm3 tout rond est tout un symbole pour les amateurs de Porsche. Il a succombé comme toute 996 au refroidissement liquide, ce qui lui a permis d'adopter des culasses à 4 soupapes par cylindre. Tout cela, ainsi que les quelques interventions de rigueur (diminution de la contre-pression à l'échappement, etc...), a permis d'obtenir une puissance de 360 chevaux, une valeur tout à fait remarquable pour un 3.6 sans turbo.

L'habillage, s'il est un peu simplifié par rapport à la Carrera, reste tout à fait accueillant, l'essentiel étant là. La climatisation est une option gratuite. Bien insonorisée, elle est utilisable au quotidien. Pour les performances, pas de problème. La puissance de 360 chevaux a relativement peu de poids à entrainer et les roues de 18 pouces en 285/30 à l'arrière ont beaucoup de grip. Attention cependant, la GT3 est plus technique que la Carrera, et quand elle part, pas de PSM pour rattraper l'affaire... Avec 302 km/h en pointe et 23.7" sur le kilomètre départ arrêté, elle n'a de compte à rendre à personne, sauf peut-être à la Turbo. Celle-ci est plus confortable, plus facile et plus performante dans l'absolu. Mais moins passionnante, pas plus performante dans la pratique et moins économique. Le prix n'est pas le même, mais la consommation non plus, ce qui est tout à l'honneur de la GT3. Et puis un détail fache: le réservoir, un tiers plus petit sur la Turbo et qui bride les longs trajets. Une GT3 n'a t'elle pas parcouru Paris-Nice en 4h15 il y a quelques années, sous l'impulsion d'un certain magazine ?

Le seul défaut de la GT3 était de n'être qu'une série limitée. Et même si Porsche en a produit une deuxième série, il n'y en a sans doute pas eu pour tout le monde... Dommage, c'était sans doute la meilleure des 996.