Prenons le cas le plus simple: un moteur à un seul cylindre.
Le principe ? Dans un cylindre, le piston monte et descend. Il est fixé
en bas au vilbrequin, par l'intermédiaire de la bielle. Le but du jeu
sera de produire une explosion dans le cylindre qui repoussera le cylindre vers
le bas, et fera tourner le vilebrequin. L'opération s'effectuera en 4
temps.
Premier temps: admission
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La soupape (dite d'admission) s'ouvre. Le piston descend
et aspire dans le cylindre le mélange gazeux constitué l'air
et d'essence. |
Deuxième temps: compression
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La soupape se ferme. Le piston remonte et comprime (et par
conséquent échauffe) le mélange gazeux, qui devient
du coup assez explosif. |
Troisième temps: détente
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La bougie produit une étincelle. L'explosion est instantanée,
elle repousse violemment le piston vers le bas. La violence de l'explosion,
conjuguée à l'inertie du vilebrequin, donnera l'élan
nécessaire au piston pour aller et venir jusqu'à la prochaine
explosion. |
Quatrième temps: échappement
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La soupape d'échappement s'ouvre. Le piston est en
train de remonter et repousse hors du cylindre les gaz qui ont été
brûlés. Ensuite, la soupape d'échappement se referme,
celle d'admission se rouvre, et on recommence... |
Le diesel
Vous connaissez à présent le principe de fonctionnement d'un
moteur à essence. Sachez que pour le diesel le principe est le même.
Mais dans ce cas, le mélange gazeux est deux fois plus comprimé,
et c'est sous l'effet de cette compression que le carburant va s'enflammer.
Du coup, il n'y a pas besoin de bougie pour assurer cette fonction.
En revanche, pour que cette explosion puisse avoir lieu, il faut avoir un cylindre
suffisemment chaud. C'est pourquoi, si la température est trop basse,
une bougie de préchauffage vous fera patienter quelques secondes, le
temps de réchauffer tout ça...
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