Décembre 2007 : Airboard: Présentation

Tous les ans, trouver un cadeau de Noël pour monsieur peut vite devenir un casse-tête. Il suffit pourtant de venir nous demander, on ne manque jamais d'idées… Cette année, on vous a trouvé quelque chose de sympa : l'Airboard.

Vous vous souvenez probablement de la trilogie de « Retour vers le futur » et de l'overboard que Marty McFly achète dans le futur, en 2015 exactement. Cet appareil en lévitation au dessus du sol en aura fait rêver plus d'un ! Justement, 2015 approche finalement rapidement et un inventeur a tenté de réaliser une sorte d'overboard : Kevin Inkster, qui en a lancé la première version lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux Olympiques de Sydney en 2000.

Depuis, Laurent Baley et Jean-Philippe Valentin sont passés par là et on décidé de commercialiser sur le continent européen l'Airboard. Pour cela, le premier prototype a été rendu plus fiable, plus maniable, et accessible au plus grand nombre : mine de rien, il accepte maintenant un conducteur pesant jusqu'à 140 kg. Dès l'année prochaine sera également lancée une version plus petite et plus légère, dédiée aux enfants de 8 à 13 ans.

Car l'Airboard n'est tout de même pas ce qui se fait de plus léger, avec 110 kg pour ce bébé à la forme étonnante : une soucoupe volante de 1.60m de diamètre comprenant dans sa partie arrière un bosselage qui dissimule la mécanique.

Sous la coque plastique se trouve un petit moteur 4 temps d'origine Briggs & Stratton, bien connu des utilisateurs de tondeuses ou autres : inusable. Ainsi gréé, l'Airboard vous permet de glisser à 20 cm au-dessus du sol à une vitesse pouvant atteindre 25 km/h, sur le bitume, l'herbe rase, la glace ou la neige damée… Désolé pour les amateurs du genre, il ne fait pas mieux que l'overboard de Retour vers le Futur II sur l'eau : ce n'est pas fait pour, n'essayez pas !

L'Airboard revendique une prise en main simple : 10 minutes suffiraient pour réussir à le manier facilement dès lors que vous mesurez plus de 1.50m, la taille minimum. Il suffit de grimper dessus (à l'arrêt, sinon vous risquez l'effet savonnette), de passer le cordon coupe-circuit (comme sur un jet-ski), d'actionner la turbine qui le mettra en suspension et… d'ouvrir les gaz !

Debout, vous vous tiendrez à la poignée traitée façon tondeuse, qui comporte une manette des gaz, un accélérateur (ce n'est pas pareil) et… un frein : ces deux derniers agissent sur une roue située en dessous et permettent tous les types de figures, comme de s'arrêter à tout instant : gage de sécurité. Pour tourner, c'est comme sur beaucoup de véhicules de loisirs : vous pivoterez le véhicule en jouant sur l'accélérateur, le frein et surtout en déplaçant votre corps pour modifier le centre de gravité…

Pour l'instant, l'Airboard se destine plutôt aux centres de loisirs type patinoires, karting, etc. plus qu'au particulier : son prix de 8 000 euro l'explique en partie. Mais ce n'est finalement pas vraiment plus cher qu'un gros quad… Alors, tenté ?

Contact : www.airboard.fr

N'hésitez pas à nous donner vos sentiments dans l'espace de discussion consacré à cette nouveauté.